Es el conjunto de prácticas de producción, comercialización y consumo guiadas por principios de solidaridad y cooperación que rescatan las capacidades de las personas y buscan la resolución de las necesidades de los trabajadores, sus familias y comunidades.

• Entidades o emprendimientos autónomos del Estado
• Tienen objetivos de índole fundamentalmente social de inclusión y de inserción laboral
• No tienen como motivación principal el afán de lucro o la rentabilidad del capital invertido

Son trabajadores de la Economía Social, quienes aportando su fuerza de trabajo realizan actividades que no sólo incluyen la producción, consumo o venta de bienes, servicios, cuidados y otros frutos del trabajo, sino también la humanización de las relaciones sociales y económicas; poseen una gestión democrática y participativa. Entre ellos se cuentan:

1. Personas jurídicas como Cooperativas, Mutuales, Asociaciones Civiles, Organizaciones Vecinales, Organizaciones de Microcrédito, Organizaciones Campesinas, Organizaciones de Agricultura Familiar, Recuperadores Urbanos, Empresas Recuperadas, Comercializadoras Solidarias, Organizaciones Solidarias, Organizaciones Indígenas, Comunidades de Pueblos Originarios y Medios de Comunicación Comunitarios sin fines de lucro
2. Grupos asociativos legitimados como Movimientos Sociales, Ferias Populares, Clubes del Trueque, Centros de Estudios e Investigaciones, Redes de Comercio Justo, Unidades Productivas Unifamiliares o Multifamiliares Urbanas o Campesinas.
3. Personas humanas como emprendedores vinculados, artesanos, trabajadores de oficios.
4. Los comprendidos en la Ley N°27.345 (Emergencia Pública), a saber sin excepción, aquellos trabajadores y trabajadoras que se constituyan bajo la figura de Unidades de Trabajo Asociativo, Productivo y Socio-comunitario (UTAPS), conformadas por al menos tres trabajadores y/o trabajadoras de la economía popular, y los que de manera individual realicen actividades, en alguna de las ramas y subramas reconocidas en el Registro Nacional de Trabajadores de la Economía Popular (ReNaTEP), cuyo método organizativo de la fuerza de trabajo esté basado en criterios de autonomía, asociatividad y cooperativos, solidarios, equitativos y con perspectiva de género y en discapacidad. 

En el norte de la provincia las obras se caracterizan por su colorido que contrastan con la aridez del desierto, utilizando el telar horizontal o criollo de influencia española. En el sur de la provincia, en Malargüe, los diseños son geométricos, con la impronta de Puelches, Pehuenches y Araucanos, empleando el telar vertical. Esta tarea, en su mayoría es realizada por las mujeres de las familias (tejenderas).

La cultura del cuero fue utilizada desde la prehistoria, pero como oficio fue heredada de españoles y árabes. Las labores en cuero son realizadas predominantemente por los hombres, puesteros, crianceros de ganado menor. Los mendocinos son trenzadores por excelencia. Emplean en sus trabajos entre 3 y 80 tientos, adornándolos con bombas y botones laboreados.